SINOSSI
L’idea di un’evoluzione culturale è relativamente recente: è il pensiero illuminista, soprattutto, a parlare di progresso delle società umane come successione di stadi di sviluppo, intesi soprattutto come tipologie economico-produttive. Quest’idea di progresso per stadi è passata dalle scienze sociali alle scienze naturali, producendo alla fine dell”800 un’alleanza “perversa” tra queste discipline, con il cosiddetto “darwinismo sociale”. La matura interpretazione della teoria dell’evoluzione, sganciata da ogni ideologia di progresso, che la biologia contemporanea propone dovrebbe portare oggi anche le scienze sociali a riconsiderare criticamente molte posizioni.